Column: De wetenschapper

Een jonge meid, een jonge meid, een jonge meid, zeg ik tegen mezelf. Zou het helpen? Kan ik hiermee mijn beeld veranderen?

Het was maar een terloopse opmerking van Yvonne Benschop, hoogleraar Organisational Behavior aan de Radboud Universiteit in Nijmegen, met de focus op gender. We zaten bij haar op de kamer, met haar postdoc, en bespraken wat ze voor ons onderzoek kan betekenen. ‘Ons onderzoek’ is het onderzoek dat we met het VWI in gang hebben gezet via de Wetenschapswinkel. Heel kort gezegd: we willen achterhalen of vrouwen het voor elkaar krijgen hun ambities te verwezenlijken om hogerop te komen binnen hun werk. Als voorbeeldorganisatie nemen we Wageningen UR.

Yvonne kent ze wel: de mannen in al die organisaties en bedrijven waar het aantal vrouwen op hogere posities niet echt wil toenemen. En ze kent de argumenten die de organisaties hanteren om geen bewuste actie te ondernemen dat aantal te verhogen. Een getal als doelstelling nemen? Nee hoor, niet nodig, wij gaan gewoon uit van kwaliteit. Ze sabelt de redenering neer. Wat is kwaliteit? Vrouwelijke kwaliteiten worden 2,5 maal zo laag ingeschat als mannelijke kwaliteiten, haalt ze bijvoorbeeld aan uit onderzoek. Dat zijn onbewuste processen. Je hebt een beeld van wat een goede wetenschapper is. En rijst dan onmiddellijk een man bij je op, dan heeft een vrouw het per definitie moeilijker.

Tot mijn schrik zie ook ik die jonge meid niet voor me. Dat mag niet, dat wil ik niet. Ik ga veranderen. Dus ik herhaal als een mantra: een jonge meid, een jonge meid. Wie doet er mee?

Leonore Noorduyn

http://www.deschrijfster.nl 
Voor informatie over het onderzoek: http://www.wetenschapswinkel.wur.nl/NL/projecten/projecten2010/

Klik hier voor eerder verschenen columns in de VWI Flits